La corriente eléctrica es un fenómeno que tiene una enorme importancia en nuestras vidas. Pensemos en la gran cantidad de aparatos eléctricos que utilizamos cotidianamente (electrodomésticos, televisores, ordenadores, ascensores, máquinas industriales, teléfonos, medios de transporte, cine, sistemas de iluminación).
Históricamente, la producción de luz, mediante la lámpara de incandescencia, ha sido una de las aplicaciones más destacadas. Además, las bombillas pueden lucir más o menos o no lucir nada, según en que circunstancia se encuentren y eso es algo que podemos percibir a simple vista y que depende de magnitudes importantes relacionadas con la corriente eléctrica, por ese motivo las utilizaremos con frecuencia en nuestros ejemplos.
Las investigaciones científicas suelen comenzar con el planteamiento de un problema. Esta unidad está elaborada para poner de manifiesto en lo posible, aspectos característicos de la ciencia y comenzamos planteándonos el siguiente problema: